Aunque los primeros años de esta década militó en Segunda División, en la temporada 73-74 el equipo herculano ascendió a la élite del fútbol español. Como nota anecdótica, este equipo ganó los dos partidos al Elche, club que también militaba en Primera División en estos años. En la siguiente temporada (1975-76) los levantinos volvieron a sorprender, convirtiéndose en el 6º mejor equipo de España, perdiendo solo un partido como local y situándose por encima de equipos de la talla del Betis, Valencia, Sevilla o Zaragoza.